《海商王》是德国知名游戏公司Ascaron继《航海家》（Patrician）及续作《航海家2》（Patrician Ⅱ）的成功之后，将原先备受好评的策略经营特色加以去芜存菁，再结合实时海战、冒险任务、角色扮演等游戏元素所精心打造的策略经营游戏。《海商王》带领玩家来到十六、十七世纪的加勒比海域与墨西哥湾，那是个海盗猖獗、矛盾与冲突共存于海盗与贸易商之间的黄金时代。
　　《海商王》的游戏架构不仅开放而且多样化，你可以自由地选择做个掌握时机唯利是图、贱买贵卖谋取暴利的商人，努力成为富可敌国的一方之霸；也可以做个令人闻风丧胆、令各国无可奈何的大海盗，以武力来证明这是个属于你的时代；还可以选择跻身上流社会，借着妥善完成总督所交办的各项任务，致力于让人民安居乐业，如此下去相信下一代的总督非你莫属。
　　《海商王》同时满足了喜爱策略经营与角色扮演游戏的玩家，是一款令人上瘾的经典之作。正如美国Gamespot编辑所下的评语：“《海商王》提供了一种多样化、开放式的游戏架构，加上惊心动魄的海战画面，满足你内心深处渴望当一个海盗的单纯乐趣。”
　　在《海商王》中，除了经营与建造的层面之外，另一个很重要的特色就是有丰富的任务穿插其中，而任务的抉择将决定你的人生走向。若你选择只问利益不管是非的任务，在游戏中你可能成为不可一世的海盗首领；若你平时就非常注重声誉，接的任务深得民心，得到总督的器重的话，相信你一定会成为政界要人。游戏中的任务大致上可分为两类，一类来自城镇里的贩夫走卒，你可以常到酒馆中看看是不是有人需要帮助；另一类则是直接来自总督的请托，只要你的能力够、声望高，时机一到，你就是总督委以重任的不二人选。
　　若你选择做一个雄霸一方的海盗，你可以多利用一些任务多多累积自己的“资历”。比如说偷袭进坞维修的舰队，任务内容是有个家伙在酒馆时向你透露有支舰队因战事而即将进驻某个港口维修，怂恿你到时对他们来个攻其不备，这样既简单又无风险，还可赚取大笔酬劳。这个任务的报酬虽然非常诱人，但偷袭毕竟是件不够光明正大的事情，你会因此得罪该舰队的所属国家，甚至因此被该国家认定为海盗。还有，建议你不要随便相信道听途说，还是先提升自己的实力之后再偷袭，免得赔了夫人又折兵。
　　而有心为官的人要注意总督的请托，若能顺利完成任务，总督对你的好感会大大提升，对你往后成为总督大有裨益；不过若不幸失败了，声望也会大为降低。比如说你可以接下“抢救总督的女儿”的任务：有天进港时，突然听到总督的女儿在某个城镇因为不明原因病倒的消息，需要有人赶紧送药给她。要完成任务，你必须保证用来载运药品的船舰速度够快，如此才能在十万火急中将药送抵目的地。若是没能将药及时送到，不但声望降低，报酬飞了，总督还会气得对你恶言相向。
　　在《海商王》中，一开始你只是个平凡的助手，在游戏过程中逐渐发觉自己的身世：原来你的父亲早年曾是深得英格兰国王器重的舰长，娶得当时西班牙总督美丽的女儿为妻，正准备结束自己航海事业时，受西班牙国王所托缉捕当时声名狼藉的大海盗艾克史密斯，而你的父亲也不负期望，顺利达成使命，但也使得艾克史密斯对你一家人恨之露骨。十年前，艾克史密斯脱逃了，准备向你父亲复仇，当他闯入你家时，恰巧你跟着父亲到港口巡视，他便绑架了你的母亲与妹妹，他们从此下落不明。虽然你的父亲十年来不顾一切想要找出她们，但始终一无所获。而在你逐步收集信息得知，你的母亲早已殒命，妹妹则仍是下落不明……
　　从上面的故事可以得知《海商王》的另一项特色：角色扮演的份量比起其他同类型的游戏要来得重。在逐步寻找仇人及妹妹的过程中，你必须随时注意你的经验值以及声望值。经验值可以让你提升等级，而你的等级越高，能够雇佣的舰长与所能拥有的船舰数量就会越多，能接到的任务也会越来越艰巨。升级为舰长后，你就有机会被国王提拔为总督——这可是《海商王》的最终目标之一喔！而声望值则是会直接影响到你在《海商王》中行动的便利性，比如说交易价格，雇佣水手等。若声望过低，可能连城镇外的港口都不让你的船舰停泊，更不要提装卸货物了，甚至人也只能偷偷溜回城镇。重要的是，你的声望值必须到达某个标准，才能得到总督的亲睐，进而得到他请托的任务。
　　越是深入《海商王》，你将越会发现《海商王》巧妙融合策略经营、角色扮演两类游戏的特点。丰富故事情节以及游戏任务会让你不由自主地融入十六、十七世纪的加勒比海世界中！